Когда Uber пришёл в Австралию в 2012 году , там уже был его конкурент — молодой стартап GoCatch. Обе компании предлагали новый на тот момент способ бронирования такси с помощью приложения для смартфона.
В 2014 году Uber запустил в Австралии свой сервис UberX. UberX позволил клиентам заказывать поездки с непрофессиональными водителями, на личных автомобилях, через приложение для смартфона.
Власти Австралии сочли это незаконным и начали штрафовать водителей Uber. GoCatch решил не запускать подобную услугу, пока австралийские законы не будут изменены.
Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0)
К 2015 году заказывать поездку с непрофессиональным водителем стало юридически возможно и GoCatch тоже начал предлагать такую услугу. В Uber решили «разобраться» с конкурентом.
В головном офисе Uber Australia в Сиднее в 2015 году была разработана программа сбора данных конкурентов, под кодовым названием Surfcam.
Подобный массовый сбор открытых данных называется парсингом и не является незаконным (хотя, в некоторых публикациях, Surfcam ошибочно называют шпионским ПО). Но парсинг зачастую является неэтичным в отношении конкурентов.
Surfcam позволил Uber Australia видеть в реальном времени все автомобили конкурентов и собирать данные, такие как имя водителя, регистрация автомобиля и т.д.
Пользуясь этими данными Uber напрямую обращался к водителям GoCatch и переманивал их на работу в Uber. Обычно им предлагались несколько лучшие условия, чем в GoCatch.
Смысл был в том, чтобы поставить GoCatch в ситуацию, когда у них не будет нужного числа водителей. Позже появились сообщения, что эта же программа применялась Uber в Сингапуре, для борьбы с тамошним конкурентом Grab.
Surfcam был частью агрессивной стратегии, которую Uber проводил под руководством Трэвиса Каланика, чтобы укрепить позиции компании, на фоне жесткого противостояния с властями и традиционными такси.
Когда скандал все же разгорелся, представитель Uber Australia заявила, что компания провела аудит использования Surfcam, и это ПО было запрещено.
«Мы внесли существенные изменения в нашу руководящую команду, в том числе сменили нашего генерального директора, и в принципы работы компании, поставив честность в центр всего, что мы делаем», — сказала она.
«Мы постоянно поддерживаем конкуренцию; у нас есть надежная политика и руководящие принципы, которые определяют приемлемые и этические методы для всех наших глобальных операций по использованию неконфиденциальной, общедоступной и коммерчески доступной информации в соответствии с действующим законодательством Австралии и международным законодательством».
По неофициальным данным разработчик Surfcam переехал в Сингапур.
Surfcam — не единственная «шалость» Uber. В США она применяла ПО, известное как Hell, для слежки за своими водителями, которые работали, помимо Uber, с их конкурентом Lyft.
Если ПО вычисляло, что водитель работает на конкурента, ему давали больше заказов, что бы ему некогда было принимать заказы Lyft. Также Uber использовал против Lyft около 170 подрядчиков, так называемых brand ambassadors (послы бренда). Эти «послы» организовали около 6000 ложных вызовов конкурента, что приносило Lyft убытки и понижало лояльность водителей.
Другое ПО, известное под названием God View (Взгляд Бога) , использовалось для слежки за пассажирами-известными личностями. Также отслеживалось перемещение журналистов и блоггеров-критиков Uber.
А ещё одна утилита от Uber — Greyball, позволяла Uber отказывать в поездках местным чиновникам и полицейским, если Uber в данном месте работал незаконно. По данным New York Times использовались такие приёмы:
- Uber создавал цифровую карту, которая идентифицирует местоположения городских правительственных учреждений. Если потенциальный пассажир вызывает водителя из района вокруг правительственного здания, Грейболл отметит человека как возможного агента правоохранительных органов.
- Проверка баз данных кредитных карт. Если бы Uber идентифицировал кредитную карту как связанную с правительственным агентством или полицейским союзом, он пометил бы этого человека в Greyball.
- Идентификация устройств. Так как правительственные учреждения часто покупали дешевые мобильные телефоны для использования в оперативных операциях, сотрудники Uber посещали магазины электроники, чтобы получить номера недорогих телефонов и ввести эти номера устройств в Greyball.
- Поиски в социальных сетях. Сотрудники Uber обыскали профили в социальных сетях, чтобы найти возможных сотрудников правоохранительных органов. Затем Uber пометил этих людей в Greyball.
- Greyball определил, как много раз потенциальный пассажир открывал и закрывал приложение Uber, не вызывая машину. Это,в сочетании с геозоной, служило для обнаружения официального мониторинга.
Если человек внесён в Greyball, то в его приложении вообще не видно свободных машин. Формально это служит для отказа тем, кто уже нарушал правила пользования такси, например хулиганил. Фактически, открывает отличные возможности для злоупотребления и дискриминации.
Сейчас Uber является фигурантом около пяти расследований в США. Вы ещё верите в честную конкуренцию?
Интересные комментарии:
Ефимов А.
Вот сейчас они против такси Максим так работают с ложными вызовами!
Просто эти сервисы обхожу стороной как и Яндекс такси.